Windowsは、爆発的に売れたWindows95のリリースから、数えて25年経過し、
現在もっともポピュラーなパソコン用OSとなっています。
ポピュラーなバージョンだと、
古いものからWindows95、98、98SE、Me、XP、Vista、7、8、8.1
そして10となるわけですが、バージョンが上がるたびに仕様や使い勝手が
コロコロと変わるため、難儀されたユーザーさんも多いと思います。
特に最近では、Windows7のアップデート期間が終了し、
世の中の一般用パソコンのOSはWindows10に移行しつつありますが、
Windows8、8.1そして10はWindows7と比べて、使い勝手が悪いとの声があります。
Windowsって、OSが変わる度に使い勝手も変わりますよね？
それに、段々と動作が重くなってきていて、ハイスペックなパソコンじゃないと、サクサク動かなくなっているのも不満です。
そうだね、WindowsXPが一番使いやすかったというユーザーからの声は多いみたいだね。
ケニーくんは、パソコンを何のために使っているかな？
何のために・・・ですか？
主にネットサーフィンとメールチェックですが。
それなら、無料でも使えて軽量なOS「Linux」をオススメするよ。
む・・・無料なんですか？！
トーマスのセリフにもあったように、無料で使えるOS「Linux」であれば、
お手持ちのパソコンを、あと少し長く使えるかもしれません。
Windowsはバージョンアップのたびに動作が重くなる
Windowsは、例えばXPでは快適に動いていたパソコンでも、
7にバージョンアップすると、とたんに動作が重くなります。
酷いときだと、使用に耐えられないくらい動作が重くなってしまいます。
そのため、一般的にはパソコンごとOSを乗り換えてしまうことが多いかと思います。
しかし、実はそのパソコン、どこか故障しているのでなければ
まだまだ活躍してくれるかも知れません。
Linuxの中には、無料で使えて軽量なOSがある
パソコンのOSと言えば、Windowsの他にもMacOSや、スマホに入っているAndroid
などが有名どころでしょう。
しかし、マイナーではありますが、Linux（リナックス）と呼ばれるOSも存在します。
以前は主にサーバー用として使用されておりましたが、最近ではデスクトップ用途に
用いられることも多くなってきてます。
Linuxには大きく分けて、３つの系統があります。
Debian系
Debian（デビアン）系は、デスクトップ用途のものが多いです。
できる限りフリーの素材を用いるべく、デザインされています。
現在、最もポピュラーなLinuxである「Ubuntu（ウブントゥ）」は、Debianから
派生したOSです。
Debian及びUbuntu系統のLinuxは、ほぼ全て無料で提供されています。
RedHat系
RedHat（レッドハット）系は、サーバー用途のものが多いです。
Red Hat Enterprise Linux（RHEL）は、Linuxの中では珍しくユーザーサポートがあり、
多くの企業でサーバー用OSとして採用されています。
また、RHELからライセンス部分を抜き取って再構築したCentOS（セントオーエス）
は、個人使用や試験用サーバーのOSとして用いられています。
Slackware系
Slackware（スラックウェア）は、セキュリティが強固ながら、扱いが難しいOSです。
私は使用したことがないため、ここで触れるに留めておきます。
ここでは、デスクトップ用途としてよく用いられ、Linuxの中では一番シェアが高く、
日本語の情報もインターネット上で多い「Ubuntu系」を前提にお話をさせていただきます。
Linuxのメリットとデメリットとは？
Linuxをオススメするにあたっては、当然メリットとデメリットがあります。
メリットがデメリットを上回るようであれば、OSを乗り換えることを検討してみて
ください。
Linuxに乗り換えるメリット
ほとんどのものが無料で、OSの導入コストが低い
Linuxは全てオープンソース（プログラムコードが公表されている）であり、
Ubuntu系のOSも、全てオープンソースです。
一部のOSは機能を追加して、有料で販売しているものもありますが、
仕事で使うなど、ハードな使い方をするのでなければ、無料のもので十分です。
当然、無料であるため、OSの導入コストを低くすることが可能です。
Windowsと比べて、動作が軽いものが多い
派手な視覚効果があったり、機能が多かったりするとLinuxでも動作が重くなりますが、
それでも、Windowsと比べると動作が軽いものが多いです。
私が持っているメインのPCは2011年製ですが、Linux導入後はサクサクと
動作してくれています。
ですので、古いPCでも長く活躍してくれます。
ウイルスやスパイウェアに強い
ネットワーク上で出回っているウイルスやスパイウェアの99.9%は、Windowsに対して
攻撃するために作られています。
シェアが低いLinuxのウイルスやスパイウェアを作っても、うま味がないからです。
しかし、最近はLinuxを攻撃するウイルスやスパイウェアも発見されてますので、
油断は禁物です。
Linuxに乗り換えるデメリット
そもそも、Windowsではない
LinuxはWindowsの代替ではありません。
従って、Windowsで使えたソフトは使えないと思ってください。
（「Wine」というソフトで一部Windowsソフトを動かすことができますが、完全互換
ではありません。）
また、使い勝手もWindowsとは違いますので、慣れるまで少しかかるかもしれません。
サポートがない
無料であるということは、人件費のかかるサポートは期待できません。
しかし、インターネット上にはLinuxにかかる情報が溢れております。
インターネットで情報を検索することが苦でなければ、問題ありません。
コマンドを使わなくて大丈夫！
Linuxと言えば、コマンドでファイル操作や設定を行う「CUI」（キャラクタユーザ
インターフェース）のイメージがあるかと思いますが、最近ではWindowsのような
「GUI」（グラフィカルユーザインターフェース）ですので、視覚的な操作が
可能になっております。
ですので、通常使用する分には、コマンドを覚える必要はありません。
ブラウザやメールソフトもWindowsで使える物と互換性がある
Windowsの標準ブラウザはInternet ExplorerまたはEdgeとなっております、
また、メールソフトはOutlook Expressが標準だと思います。
これらはWindows用ですので、Linuxで使用することができません。
Linuxで使用するブラウザは、Windowsと共通するものであればFirefoxやChrome、
メールソフトはThunderBirdを使用することができます。
ブラウザのお気に入り（ブックマーク）やメール移行、連絡帳移行は簡単にできます
ので、お試しになってはいかがでしょうか？
使用用途がネットサーフィンとメールチェックだけ？それなら
パソコンで、画像や動画の編集、オンラインゲームをするのであれば、
Linuxは選択肢に入らないでしょう。
しかし、ネットサーフィンやメールチェックだけをするのであれば、Linuxを選択肢に
入れてもいいのではないでしょうか？
仕事じゃなければ、Linuxという選択肢も
無料のOSであれば、導入に失敗しても何度もやり直せます！
仕事用途にするにしては、Windowsとのデータのやり取りの関係上難しいのですが、
ネットサーフィンやメールチェックの用途であれば、必要にして十分です。
今回は紹介できませんでしたが、LinuxにもMS Office互換のオフィススイートや
画像・動画編集ソフト、音楽管理ソフトなどもあります。
（但し、iPhoneとの相性は悪いです。）
パソコンの環境に不満があったり、Linuxに興味を持たれたなら、
お試しになってみませんか？
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